— Кого? — поинтересовалась я. — Брата? Или собаку?
— Какую нахрен собаку?! — воскликнула трубка. — Палец!! Я его засунул в бутылку из-под пива, а достать не могу!
— Ну и дурак, — хихикнула я. — Физик же ясно сказал, что пальцы из узких горлышек не достаются. Зачем засунул? Проверить хотел, что ли?
— Угу, — удрученно согласился друг. — Что делать?
— Мажь растительным маслом, потом переверни бутылку и…
— Я не могу, — перебил меня Женя.
— Что не можешь? — не поняла я.
— Перевернуть.
— Почему? — удивилась я.
— Бутылка наполовину полная! — заявил он.
— Ну так еще легче будет вытащить палец! — обрадовалась я. — Переворачиваешь ее, потом начинаешь крутить…
— Я не хочу его выливать! Ты что! Еще же полбутылки осталось! — возмутился друг.
— Раньше думать надо было, — отрезала я. — И вообще, маленький еще пиво пить!
— Оно безалкогольное и мне семнадцать, — хвастливо сказал Женя.
— А мне будет в конце мая, и что? Ладно, короче решай. Либо целый и невредимый палец, либо… Ну ты понял. Все, пока…
— А… — начал он, но я уже положила трубку, а потом и вовсе отключила телефон.
— Дурдом, — сказала я и встала, схватившись за стол.
Задела рукой стопку книг, снятых с полки во время поиска того томика, и они с грохотом упали на пол.
— Чтоб тебя! — пробормотала я, собирая их. — Что?? — удивленно вытаращилась я.
Передо мной лежала раскрытая Золотая книга. Конечно в том, что она была раскрытой, не было ничего удивительно, несколько других книг лежали так же. Но… но в ней было что-то написано!! Я дрожащими руками взяла ее и медленно прочитала:
— «Зелье перемещения»…
Я неверящи уставилась на строчки. Потом посмотрела на обрывки «Повелительницы Тьмы».
— Вы все еще в Империи Тьмы? Тогда мы идем к вам, — пробормотала я и решительно поднялась.
1
Что делать, оставшись дома одной?.. Конечно, варить зелье!
Я подняла крышку кастрюли и задумчиво обозрела содержимое. Оно мне категорически не понравилось.
— Жуть, — пробормотала я, зажав нос, и поспешно вернула крышку на место. — Ну-с… что там дальше? — повернулась я к кухонному столу.
Там лежала маленькая книжка золотистого цвета. Я раскрыла ее и еще раз прочитала:
— «Способ приготовления зелья перемещения». Та-ак… ромашку добавила, кору дуба тоже (только вчера отодрала), плесень с моха (почти неделю выращивала!) кинула, что еще там?
Я внимательно вчиталась в строчки.
— Истолченные крошки черствого черного хлеба добавила, — бормотала я. — О! Волос белого кота!
Я с прищуром оглядела своего светло-рыжего котяру, даже скорее бежевого, спокойно спящего на подоконнике. Пожала плечами, подошла и выдернула пару шерстинок. Тот даже не дернулся, только недовольно приоткрыл глаз и укоризненно на меня поглядел.
— Прости Лорд, но других котов я здесь не вижу, тем более белых, — проговорила я. — «Довести до кипения, медленно мешая по часовой стрелке», — прочла я и вновь бросила подозрительный взгляд на трехлитровую кастрюлю (неделю полоскала маме мозги, внушая, как она нам (семье из двух человек) необходима). — Надеюсь мне это пить не придется, — меня аж передернуло. — Хотя в книге не написано…
Я принялась с силой мешать густую субстанцию. Через минуту не выдержала, открыла окно и зажала нос щепкой для белья. Носу стало больно и щепку пришлось снять.
— «Как закипит, снять с огня и помешать три раза против часовой стрелки и семь раз по». А ничего, что огня нет? У меня плита-то электрическая, — хмыкнула я. — «Вылить зелье в большую емкость, после чего влить в центр 100 мл пчелиного яда», — громко прочла я. — В интернете можно купить все что угодно, начиная от пчелиного яда и заканчивая цианистым калием, — проинформировала я кота, флегматично жующего орхидею в горшке на подоконнике. — Мама тебя убьет, — предупредила я его и повернулась к столу.
Я аккуратно… м-м… вывалила месиво в глубокую миску, где мама обычно замешивала тесто. Потом осторожно вылила из ампулы пчелиный яд. Месиво заколыхалось, как желе, и… громко зачавкало, разевая воронкообразный рот. От удивления я икнула.
— Что за… — я глянула в книгу. — «Выложить из зелья на земле круг». Хм… А паркет подойдет? Что-то не хочется на улицу идти с этим чавкающим монстром…
* * *
Я отошла назад, вытерла со лба испарину и гордо осмотрела свой шедевр — среднего размера «блин» с торчащими там и тут щепками коры, какими-то веточками и травами.
— Кошма-ар… — протянула я и на всякий случай потрогала лоб, проверив температуру. — Не, вроде нормально. Нахожусь в здравом уме и твердой памяти, — пробормотала я, опять открыв Золотую книгу.
Дочитала последние строчки, засунула ее за пояс, обвела взглядом свою комнату (злорадно посмотрев на несделанные уроки) и шагнула в центр «блина»… Ничего не произошло.
— Ах ты черт, точно, забыла! — воскликнула я и принялась старательно думать об Империи Тьмы.
Перед глазами почему-то встало смеющееся лицо Марка.
Зелье опять заколыхалось и издало чавкающий звук. Я взвизгнула, так как принялась быстро проваливаться вниз.
2
Вися на дереве на ободранных руках и громко вопя, я поняла почему «блин» должен был быть на земле. Живу-то я на третьем этаже!!
— Хорошо, что тут растет такой высокий-высокий дуб, — пробормотала я, на миг перестав орать, и пытаясь нащупать ногами крепкую ветку.
— Кто здесь?! — испуганно взвизгнул кто-то снизу.
— Я, — лаконично отозвалась я, найдя опору.
Я с интересом покосилась вниз. Задрав голову вверх, на меня глядела девушка в синем сарафане.
— Т-ты кто? — удивленно спросила она.
— Настя-а! — завопил кто-то.
Я опять посмотрела вниз и увидела, как из-за кустов выпрыгивает заяц, в прыжке превращаясь в парня.
— Ты следил за мной! — ахнула девушка.
— Ничего подобного, — хмыкнул Марк и неопределенно пожал плечами. — Просто пропрыгивал мимо. И ты прыгай! — крикнул он мне.
— Ага, щас. Я жить еще хочу, — со страхом поглядела я вниз.
Меня все-таки сняли, радостно облобызали и до хруста ребер обняли.
— Как ты тут оказалась? — продолжал радостно вопить принц. — Нет… куда ты делась из Крепости? Ты будто растворилась в воздухе! Даймон ходил чернее тучи!
— Да? — непонятно чему обрадовалась я. — А чего?
— Ну-у… он сказал, что ты исчезла магическим путем, испарилась из этого мира, и сюда больше никогда не вернешься, — задумчиво потер кончик носа Марк, а потом вновь распылался в улыбке: — Но ты здесь!
